Atualmente, o vegetarianismo está cada vez mais presente na vida das crianças e adolescentes, tanto por escolha própria, como por preferência dos pais.
Fatores como preocupação com o meio ambiente, preocupação com os animais, vontade de ter um estilo de vida mais saudável, crenças religiosas e tradições culturais são alguns determinantes que influenciam na hora da escolha desse tipo de alimentação e, assim, contribuem cada vez mais para o aumento do número de pessoas que aderem às dietas vegetarianas no Brasil e no mundo.
Um indivíduo vegetariano é aquele que exclui da sua dieta alimentos que contenham carnes, aves, peixes e seus derivados, podendo utilizar ou não laticínios ou ovos. Assim, baseado no consumo dos subprodutos animais, pode-se definir os tipos de dietas vegetarianas como:
Ovolactovegetariana: utiliza ovos e laticínios;
Lactovegetariana: não utiliza ovos, mas faz uso de laticínios;
Ovovegetariana: não utiliza laticínios, mas consome ovos;
Vegetariana: não utiliza qualquer derivado de animal na dieta;
Vegana: não consome qualquer derivado de animal, nem na sua dieta, nem nas roupas e produtos que usa.
Segundo a Associação Dietética Americana, a Academia Americana de Pediatria, a Sociedade Canadense de Pediatria e a Sociedade Brasileira de Pediatria, uma dieta vegetariana bem balanceada é capaz de promover crescimento e desenvolvimento adequados a crianças e adolescentes. Entretanto, por serem mais vulneráveis a desenvolver deficiência de nutrientes, devem ser adequadamente monitorados e, muitas vezes, suplementados, já que o risco é inversamente proporcional à menor variedade dos grupos alimentares consumidos.
Os pediatras têm papel fundamental no acompanhamento nutricional, devendo estar bem informados sobre o consumo necessário de macro e micronutrientes, visando evitar a deficiência nutritiva e, assim, reduzindo seus impactos na saúde da criança e do adolescente.
Fonte: Vegetarianismo na infância e adolescência – Guia Prático de Atualização, Departamento Científico de Nutrologia da SBP, 2017.
Dra. Anna Carolina da Fonseca
Médica Pediatra
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